Manisa, geçmişte özellikle bölgede
yetişen çeşitli ürünler için canlı bir alış veriş yeri,
dokumacılık, besin maddeleri imali, dericilik ve tarım araçları
üretimi gibi alanlarda faaliyet gösteren çok sayıda atölye ve
tezgahın bulunduğu bir sanayi ve ticaret merkeziydi. 1971 yılında
hizmete açılan Organize Sanayi Bölgesi ile sınai gelişme
trendi hızlanmış daha büyük ölçekli sanayi kuruluşlarının
Manisa'ya yönelmesine olanak sağlanmıştır. Bu gelişme doğrultusunda
özellikle teşvik tedbirlerinin de etkisiyle, 1980 yılından
itibaren planlı ve kararlı bir sanayileşme hareketi
izlenmektedir.
70'in üzerinde tarımsal ürün işletme
merkezi, çok sayıda fenni besi ve yetiştirme çiftlikleri, buna
bağlı olarak Et ve Balık
Kurumu tesisleri, Organize Sanayi Bölgesi'nde 7 büyük tekstil
fabrikası ile aralarında uyguladıkları teknoloji ve istihdam
kapasiteleri yönünden dünya çapında nitelenebilen fabrikaların
bulunduğu 68 sanayi tesisi faaliyet göstermektedir. Ayrıca, il
genelinde 6948 Sayılı Kanun gereği sanayi sicil belgesi almış
23 çırçır fabrikası bulunmakta, Demirci, Kula ve Gördes ilçelerinde
halıcılık büyük gelişme göstermektedir. Özellikle Demirci
ve Kula halıları ünlüdür.
Öte yandan, ülke ihtiyacının%60'ını
karşılayabilecek toplam kapasiteye sahip toprak sanayi mevcut
bulunmaktadır. Sanayileşme hareketinde küçük sanayi
sitelerinin büyük katkıları olmuştur. il genelindeki küçük
sanayi sitelerinde faaliyet gösteren
ve toplam 16.000 kişiye iş imkanı sağlayan tamamlanmış 4094
adet işyerinde, sanayinin ihtiyacı olan yan ürünler üretilmektedir.
Ege Bölgesinin İzmir'den sonra
ikinci büyük ticari merkezi Manisa'dır. Manisa, İç Anadolu
illerine de bağlantıları olması nedeniyle ticari potansiyeli yüksek
bir ildir.
İlin, tarım ve sanayi alanında hızla
gelişme göstermesi sebebiyle, ihtiyaç maddeleri, dayanıklı tüketim
malları, sanayi ürünleri ile uğraşan çeşitli ticari kuruluşların
sayısında gün geçtikçe artış olmaktadır. Bunun yanısıra
tarımsal ve hayvansal ürünlerin pazarlaması da yapılmaktadır.
Manisa'nın komşu illerle ve diğer
illerde çok sıkı bir ticaret ilişkisi vardır. Genellikle ara
mallar, sanayi mamülleri ile gıda maddeleri il dışına çıkarken,
diğer illerden tahıl, çeşitli tüketim malları, deniz ve
hayvansal ürünler gelmektedir.
İlin ticari yaşamında özel teşebbüsün
payı büyüktür. Özel teşebbüs ileride ayrıntılı olarak
ele alınacak olan şirketler, ticaret borsaları ve irili ufaklt
ticari işletmeler ekonomik yaşantıya aktif olarak katkıda
bulunmaktadır.