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Diciembre 2000
Para marcar un importante aniversario y protestar por la detención de dos conservacionistas, en octubre pasado treparon a la cumbre nevada del volcán Ixtaccihuatl, algunos miembros de Naturalia, una organización conservacionista mexicana sin fines de lucro. Durante el ascenso, que duró tres días, documentaron la seriedad del impacto que han causado las actividades humanas en Ixtaccihuatl: la deforestación está amenazando los antiguos bosques de roble y coníferas de la montaña y el calentamiento global está derritiendo sus glaciares.
Con 5.286 metros de altura, el Ixtaccihuatl, que en azteca significa "mujer blanca", es el tercer pico más alto de México y el séptimo más alto en Norte América. Se ubica a aproximadamente 75 kilómetros al sudeste de la Ciudad de México y ha estado adormecido por alrededor de 80.000 años, a diferencia del Popocatépetl que recientemente entró en actividad descargando humo y cenizas, y cuyo ascenso está prohibido a los montañistas.
Rubén Treviño, coordinador de educación ambiental de Naturalia, dice que el exitoso ascenso coincide con el 10° aniversario del grupo conservacionista. Señala que "para un grupo conservacionista en México, es significativo cumplir 10 años. Acá hay muchos grupos ambientales... pero son pocas las organizaciones que se dedican a proteger la flora y la fauna del país como lo hace Naturalia".
Explica que otra razón para la expedición fue el objetar de manera pública la detención de Rodolfo Montiel y Teodoro Cabrera, dos agricultores ecologistas que fueron sentenciados a cumplir seis años de cárcel por cargos que Treviño y otros conservacionistas dicen que fueron inventados. Hace dos años, Montiel fundó un grupo de base llamado Organización del Campesino Ecologista de la Sierra de Petatlán y Coyuca de Catalán. El grupo compuesto de agricultores de subsistencia y ambientalistas, protestó activamente contra la deforestación en los bosques de la Sierra de Petatlán en el estado de Guerrero. Ellos informaron que se estaban secando los ríos locales y que los peces morían como resultado de la negligencia ambiental y de la negativa del gobierno para detener la tala que causa la erosión del suelo y deteriora los prístinos cursos de agua. También denunciaron que el gobierno estaba otorgando concesiones madereras en los ancianos bosques de pino blanco y abetos de Guerrero. En 1999 Montiel y Cabrera fueron encarcelados por el Ejercito Mexicano, que acusó a los dos activistas de ser miembros del movimiento guerrillero y de traficar con drogas.
Treviño dice que los conservacionistas de México tienen la esperanza de que el nuevo gobierno del Presidente Vicente Fox revise el caso. Tras visitar a los dos agricultores en prisión admite que "el panorama se ha vislumbrado un poco difícil para Rodolfo y Teodoro" aún cuando la Comisión Nacional de Derechos Humanos investigó y denunció el hecho de que habían sido torturados por los militares y que hubo serias irregularidades durante el juicio. A pesar de ello y aún con las presiones de la comunidad conservacionista nacional e internacional, y que a Montiel le otorgaron el Premio Ambiental Goldman 2000, la sentencia fue ratificada y Treviño dice que esto "denota la impunidad y el poder que tiene el Ejercito en este país".
Durante su ascenso al Ixtaccihuatl, los conservacionistas de Naturalia observaron con desaliento como ha aumentado la deforestación en las partes bajas de las laderas del volcán. De acuerdo con Jorge Neyra, un ecologista que fue el guía del grupo, el Ixtaccihuatl es uno de los pocos volcanes del mundo que está cubierto por hielo glacial, aún cuando se encuentra en la zona tropical de la tierra. Por encima de los 3.650 m.s.n.m. el volcán está protegido como Parque Nacional, pero las zonas biológicas más ricas están por debajo de ese límite. Aunque la parte baja del volcán es llamada "reserva municipal", el dice que no hay ni guardaparques ni protección.
Una fábrica de papel construida hace 100 años en las laderas occidentales del Ixtaccihuatl, marcan el comienzo de la destrucción del bosque mesófilo de montaña. La fábrica necesita inmensas cantidades de madera y agua, además de alentar nuevos asentamientos humanos en las proximidades. La tala clandestina continúa y la producción ilegal de carbón también está aumentando, informa Treviño.
Neyra dice que la excursión de Naturalia fue su número 20 y cada vez él asciende se sorprende de ver que "hay menos árboles y vida silvestre". Además, la cobertura de hielo y nieve parece estar retrocediendo, lo que él atribuye al retroceso normal acelerado por el calentamiento global. Advierte que la pérdida de nieve y hielo pueden tener serias repercusiones sobre los ecosistemas y comunidades que se hayan en las partes más bajas de las laderas.
Treviño cree que el ascenso fue un esfuerzo que valió la pena, aunque Rodolfo Montiel y Teodoro Cabrera permanecen en la cárcel. Enfatizó que aunque "no tuvimos éxito en lograr que los liberen, no podemos dejar de protestar. Somos un país con una megadiversidad y una inmensa responsabilidad. No dejaremos de gritar a los cuatro vientos: Tenemos que cuidar este tesoro natural".
Contacto:
Rubén Treviño
Naturalia
Apdo. 21-541
México 04021, D.F.
Tel: 525/559-6330
Fax: 525/559-5996
naturalia@servidor.unam.mx
Lea más sobre este proyecto en el Eco-Index www.eco-index.org
Ilustraciones por Allan Núñez ("Nano").
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